وضعتُ حفيدها المشتعل بالحمّى على مكتبها… وفي لحظة واحدة تغيّر كل شيء!
— لذا هذا الوضع… عالجيه أنتِ.
انفجرت القاعة همسًا.
— المدير العام متزوج؟
— ذلك الطفل ابنه؟
— هل هي زوجته؟
اختفى اللون من وجه ريكاردو نافارو.
لقد أدرك أنه ركل أقسى صفيحة فولاذ في الشركة.
اندفع نحوي متظاهرًا بالغضب، لكن الذعر كان واضحًا في عينيه.
— أنتِ مجنونة! ما هذا الهراء الذي تقولينه؟!
— اخرجي من هنا!
لكنه لم يتمكن من لمسي.
— ريكاردو.
إن خطوتَ خطوة أخرى… فأنتَ مفصول.
لم يكن صوت كارمن فوينتيس مرتفعًا.
لم يكن بحاجة إلى ذلك.
كان الأمر كما لو أن الكهرباء انقطعت في القاعة.
تجمّد ريكاردو في منتصف حركته. التفت ببطء نحو الرئيسة، والعرق يسيل على صدغه.
— سيدة الرئيسة… أنا فقط…
— صمت.
لم تكن ترفع صوتها أبدًا، ولهذا تحديدًا لم يجرؤ أحد على تحديها.
نهضت كارمن فوينتيس. دارت حول المكتب واقتربت من الطفل. لمست جبين دييغو لثانية واحدة.
سحبت يدها فورًا.
تصلّب وجهها المعتاد برودًا.
— منذ متى وهو على هذه الحال؟ — سألت دون أن تنظر إليّ.
— منذ الفجر. لم أستطع أخذه إلى المستشفى قبل ذلك لأنني… كان عليّ إنهاء عرض المشروع الجديد. — أجبت بصوت جاف — لم أكن أعلم أنني سأُوقَف اليوم بسبب إحضاره معي.
ساد صمت مطلق.
بعض التنفيذيين تجنبوا
النظر إليّ.
آخرون نظروا إلى الأرض.
كانوا يعلمون ما حدث في الطابق السفلي.
التفتت كارمن نحو ريكاردو.
— أوقفتَها؟
ابتلع ريقه.
— سيدة الرئيسة، قواعد الشركة واضحة. لا يمكننا السماح…
— هل أهنْتَها؟
صمت.
فتح ريكاردو فمه، لكن لم يخرج صوت.
همست إحدى المديرات، غير قادرة على احتمال التوتر:
— قال لها أن تأخذ ابنها… غير الشرعي وتختفي.
كان الضرب غير مرئي، لكنه محسوس.
أدارت كارمن رأسها ببطء نحو ريكاردو.
للمرة الأولى، ظهر في عينيها ما يشبه الغضب.
— الأمن.
ظهر حارسان على الفور تقريبًا.
— اصحبوه. وليكن خطاب فصله جاهزًا اليوم من قسم الموارد البشرية.
شحُب وجه ريكاردو.
— سيدة الرئيسة، انتظري! لم أكن أعلم أنها…!
— وهذا بالتحديد — قاطعته — لا ينبغي أن يُعامَل أحد في هذه الشركة بهذه الطريقة، مهما كان.
أُخرِج وهو يتمتم أعذارًا عديمة الجدوى.
أُغلِق الباب.
وعاد الصمت.
ثم نظرت إليّ كارمن.
— أين أليخاندرو؟
سقط السؤال كحجر.
هززت رأسي.
