في جنارة والدي، سخرت أختي قائلًة لم يترك لها دولارًا واحدًا لم تكن تعني له شيئًا أصلًا

والآن أعتقد أنها لم تكن هي أصلا.
سخرت فانيسا بصوت عال لكن أص*ابعها تشبثت بحقيبتها كمن يتشبث برباطة جأشه بخيط واه.
كلتاهما تهذيان. المستشفى أكد وف*اتها. لماذا نخفي شيئا كهذا
همست إحدى الحاضرات امرأة عرفت السيدة ألفاريز لأكثر من أربعين عاما
إذا فلنفتح التابىوت.
إن كان كل شيء كما تقولون فلا شيء يخشى.
غيرت تلك الجملة وحدها أجواء المقب*رة كهبة ريح تسبق العىاصفة.
تصلب دانيال.
لا قال بسرعة مفرطة.
أمي تستحق الكرامة. جسدها عانى مضاعفات. لا ينبغي لأحد أن يراها على هذه الحال.
لكن كلما تكلم بدا أقل إقناعا.
وكانت عائشة تعلم ذلك.
اقتربت من التابوت وصوتها هادئ لكنه لا يلين.
إن كانت ترقد هنا حقا فدعوني أودعها وداعا لائقا. مرة واحدة فقط أرجوكم.
اشتد التوتر حتى صار يذاق كالمعدن على اللسان.
تحرك رجال الأمن بحيرة ينتظرون الأوامر.
خفض الكاهن نظره شاعرا بأن شيئا مقدسا يتصدع.
ثم كطوق نجاة في الفوضى ظهر الدكتور هيريرا.
كان محامي السيدة ألفاريز منذ زمن طويل يشىق طريقه من بين الحشد.
فرض حضوره الهادئ والحازم صمتا عاما.
دانيال قال بهدوء.
إذا وجد أدنى شك في هوية الجسد فعلينا فتح التابوت. قانونيا وأخلاقيا.
حبست عائشة أنفاسها.
كانت تلك اللحظة التي قد ينكىسر فيها كل شيء.
وفي أعماقها تحت الخوف والألم كانت حقيقة تنبض بإصرار
إن كانت السيدة ألفاريز قد استخدمت شفرتهما السرية فقد كانت تعتمد على عائشة لتقاىل من أجلها.
خيم صمت مرتجف على المقب*رة بينما استقرت كلم*ات الدكتور هيريرا كالغبار على المعزين.
لأول مرة لم يجد دانيال جوابا جاهزا.
انفرجت شفتاه ثم أطبقهما ثانية.
كانت قناع رباطة الجأش ينزلق والشك يضغط

الأقدام تضر*ب الأرض والرئتان تحترقان والدموع تتصاعد.
وصلت إلى الباب في اللحظة التي خرج فيها القائد وملامحه جادة لكن مطمئنة.
إنها حية قال.
ضعيفة لكنها حية. تعالي. تسأل عنك.
تلاشى العالم أمام عيني عائشة.
ترنحت وهي تنزل درجات القبو والهواء الرطب يلفها ككىفن.
وهناك تحت مصباح وحيد متأرجح كانت السيدة ألفاريز ممددة.
هشة لكنها تتنفس.
فتحت عينيها بصعوبة عند سماع الخطوات.
عائشة همست العجوز والدموع تشق طريقها على وجهها الشاحب.
انكىسر شيء في داخل عائشة.